以C开头的高铁车次，指代的是城际动车组列车，也就是常说的城际列车，核心定位是服务相邻城市或城市群内部的短途通勤出行。，这类列车最突出的特点是运营里程短、行程耗时少，大多在1-2小时内即可抵达终点，站点设置更贴近城际通勤需求，部分线路会覆盖更多靠近城区的中小型站点，班次密度普遍较高，能满足相邻城市间商务通勤、短途出行的高频往返需求，运行车型也多适配短途载客的灵活设计，和长途跨线的G字头、D字头列车形成功能互补。